Com mais de um milhão de utilizadores (nem todos completamente satisfeitos) o Facebook Home começa a afirmar-se como uma solução alternativa para o homescreen e launcher dos terminais Android.
A omnipresença do Facebook no dispositivo está a ser bem recebida por um grande número de utilizadores que reconhecem as vantagens de ter uma plataforma focada na vertente social e não na tradicional abordagem que coloca as aplicações no centro da experiência de utilização.

O suporte para terminais equipados com ecrã Full HD (1080p) chega agora garantindo uma experiência ainda mais imersiva e completa aos utilizadores do HTC One ou do Samsung Galaxy S4.
O Facebook Home já pode ser descarregado a partir do Google Play.

Tal como se esperava durante a apresentação efectuada por Mark Zuckerberg não foi anunciado qualquer smartphone Facebook, mas antes um conjunto de aplicações que permite mudar completamente a interface dos dispositivos Android. O Facebook Home vem substituir o módulo base do Android – normalmente denominado de launcher - e caracteriza-se por oferecer uma visão mais integrada da actividade social do utilizador.

Facebook desde o arranque

É logo no ecrã de bloqueio que a nova solução da Facebookj se faz sentir. Uma lista com as publicações mais recentes dos nossos amigos, todos eles identificados pela sua foto, está presente e permite uma interacção directa a partir desse ponto.
No ecrã inicial temos logo as notificações, apresentadas na sua forma mais simples: uma foto ou ícone e uma linha de texto. A novidade aqui passa pelo algoritmo desenvolvido pela Facebook que organiza a lista segundo a importância atribuída a cada um dos Posts.

As Notificações são o que diferencia a experiência Facebook Home em dispositivos onde se encontra pré-instalado daquela que é obtida quando se descarrega o software e se instala posteriormente. Nesta fase apenas o HTC First irá contar com a experiência completa do Facebook Home, ou seja, com notificações proveniente de qualquer aplicação instalada integrada na solução Facebook.
Para os outros ficam apenas as notificações geradas pela próprio software.

Mensagens sempre à mão

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O estúdio independente de desenvolvimento de jogos sedeado em Lisboa lançou mais um jogo original para as plataformas Android e iOS.
Todo o Bounty Monkey gira em redor de um pequeno macaco que tem a missão de recolher todos os tesouros que se encontram espalhados ao longo do caminho.



Neste jogo, que se enquadra no estilo endless run, o utilizador pode encontrar uma diversidade interessante de modos de jogo, de power-ups e de adversários que evitam que a novidade se esgote rapidamente. A personagem principal tem à sua disposição 7 montadas diferentes, que vai conquistando à medida que vai progredindo no jogo, um mundo gerado aleatoriamente para que cada desafio seja diferente dos anteriores, dezenas de troféus, power-ups e dois modos de jogos com objectivos bem diferentes.
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O Google Translate é uma das ferramentas mais preciosas para quem se desloca com alguma frequência para zonas onde são usados outros idiomas. A facilidade de se traduzir um bloco de texto para o nosso idioma, evitando quaisquer dúvidas ou indecisões que possam existir, apenas é prejudicada pela obrigatoriedade de existir uma ligação à Internet activa.

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Com o lançamento da versão Offline do Google Translate, a companhia norte-americana passa a dispor de uma solução ainda mais poderosa e preciosa para quem usa um dispositivos Android.
Para além da aplicação em si, o utilizador pode descarregar e instalar pacotes adicionais que permitirão a tradução cruzada entre 50 idiomas sem qualquer recurso ao serviço Web ou uma ligação à Internet. Fica ao critério do utilizador escolher os idiomas que irá necessitar, podendo os mesmos serem ampliados ou reduzidos a qualquer momento (desde que tenha acesso temporário a uma ligação WiFi).

A aplicação continua a manter a capacidade de se receberem as traduções via SMS (útil em países onde o suporte para redes 3G não é dos melhores) e o tradicional recurso ao serviço Web da Google.

Raramente as sequelas conseguem superar os originais. Esta fórmula, que tem sido verificada vezes sem conta, aplica-se também a alguns jogos que marcaram um época. É o caso do PAC-MAN que continua a ser um marco na história dos vídeosjogos e que mantém-se sem um seguidor à altura do jogo original.



A espera pode estar a terminar pois a Nanco-Bandai decidiu reeditar o PAC-MAN no seu ‘esplendor original’ introduzindo apenas algumas pequenas novidades para adequá-lo às expectativas dos utilizadores actuais.
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O Chameleon estreou-se no Kickstart como um projecto que ambicionava dar ao Android o aspecto que este deveria ter tido desde o início. Partindo de uma interface elegante, uma navegação avançada e um conjunto de funcionalidades únicas, o Chameleon oferece uma experiência de utilização superior à tradicional em tablets baseados no Android.



O Chameleon auto-classifica-se de Android Launcher, ou seja, é um substituto para a Interface base da plataforma móvel da Google. E se esse é o ponto de partida, uma vez iniciado o percurso é difícil encontrarem-se quaisquer sinais do ‘velho’ Android.
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No início do mês a Google decidiu remover do Google Play todas as aplicações que serviam para bloquear os detestados anúncios que populam a maioria dos websites móveis.
Entre as aplicações removidas encontrava-se o AdBlock Plus que tem prestado um inestimável serviço aos utilizadores de dispositivos Android evitando o carregamento e apresentação de banners, vídeo ads e popups quando se navega na Internet.



A nova versão integra actualizações automáticas (algo que é fundamental agora que não está disponível via Google Play), gere separadamente os filtros e os proxies e passou a usar o mais recente tema do Android (Holo). Para além das novidades também é possível encontrar-se várias correcções que permitem ao AdBlock Plus lidar melhor com certas situações.
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Já está disponível a versão 3.0 do Skype para Android que conta como principal novidade a capacidade de escalar de uma forma inteligente os conteúdos apresentados no ecrã de forma a aproveitar o espaço extra existente nos tablets.
A interface foi redesenhada e recorre a elementos que escalam de uma forma diferente caso a aplicação esteja a ser usada num smartphone ou num tablet.



Para além do aspecto, a nova aplicação recebeu também melhoramentos nos codec áudio usados para as comunicações (compressão SILK) com o objectivo de optimizar a qualidade de som em função da velocidade oferecida pela rede usada (WiFi, 3G ou 4G).
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Evolução, no segmento digital, nem sempre significa ‘mais, melhor e maior’. Por vezes, evoluir significa dar-se um passo a trás para garantir que o número de utilizadores abrangidos é bem maior e que se passou a incluir um público que até agora estava excluído porque não dispunha de um produto suficientemente avançado.
O Firefox 17 avançar ‘para trás’ ao passar a suportar os modelos menos sofisticados. Mesmo aqueles que ainda dispõe de um vetusto processador ARM v6.



A nova versão exige ainda a presença de, pelo menos, 512 Mbytes de RAM o que acaba por deixar de fora uns quantos modelos. Mas, modelos como o Samsung Galaxy Ace ou o LG Maximo Q que dificilmente receberão mais actualizações à sua plataforma base e que começam a estar demasiado desactualizados no cenário actual.
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“O mundo à tua volta não é nada do que parece”. Esta é a frase que dá o mote para o primeiro jogo da Google baseado em Realidade Aumentada.
A linha narrativa da história base parte de uma experiência cientifica que está a ser efectuada na Europa e que poderá estar a alterar a forma como pensamos e vemos o mundo que nos rodeia.
Para ‘descodificar’ o ambiente envolvente, o jogador tem à sua disposição o seu smartphone que se converte num portal para o ‘verdadeiro mundo’.



Inspirando-se em séries televisivas como o ‘Perdidos’ e jogos como o ‘World of Warcraft’ (todos estão a jogar o mesmo jogo), o responsável pelo projecto garante que, desta vez, haverá um desfecho satisfatório para quem conseguir levar o jogo de ‘fio a pavio’.
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